Al intentar la inserción de una vía intravenosa, evite las áreas en o inmediatamente debajo de una válvula venosa, ya que pueden complicar el procedimiento de inserción por las siguientes razones:

• Inserción difícil: Las válvulas pueden obstruir el paso de la cánula, dificultando la inserción. 
• Riesgo de daños: Dañar una válvula puede provocar complicaciones como la tromboflebitis.
• Flujo ineficiente: Si la punta de un catéter se coloca cerca o contra una válvula, puede impedir el flujo de líquidos o medicamentos.
• Mayor riesgo de oclusión: Los catéteres colocados cerca de las válvulas tienen una mayor tendencia a ocluirse.
• Malestar del paciente: La canulación de una vena a nivel de una válvula puede resultar incómoda. 
• Potencial de infiltración: Si el catéter no está colocado correctamente debido a una válvula, existe el riesgo de infusión paravenosa en los tejidos circundantes, lo que puede causar hinchazón y dolor. 
• Reducción de la longevidad del catéter: Los catéteres colocados cerca de las válvulas pueden no durar tanto y requerir un reemplazo más frecuente, lo que genera más incomodidad para el paciente y procedimientos adicionales.
• La extracción de sangre puede ser difícil: La válvula puede obstruir el catéter y existe un alto riesgo de ruptura de la vena si se perfora durante la inserción.

Por estas razones, al realizar la venopunción, palpe la vena con cuidado y elija un sitio que se sienta liso y sin protuberancias palpables ni resistencia que puedan indicar la presencia de una válvula. Identificar y evitar las válvulas puede aumentar las probabilidades de una canulación intravenosa exitosa, reducir las molestias del paciente y disminuir la posibilidad de complicaciones.

A continuación se explica cómo identificar las válvulas:

Palpación

• Utilice los dedos para palpar la vena suavemente.
• Las válvulas generalmente se sienten como pequeños “bultos” o “nudos” a lo largo del curso de la vena.
• Si al palpar un segmento de vena se siente un “bulto” notable seguido de una depresión o vacío, esto puede indicar la presencia de una válvula.

Aplicación de torniquete

• Aplicar un torniquete sobre el sitio a evaluar.
• Esto hace que las venas se distiendan, lo que facilita la palpación y la identificación de irregularidades o protuberancias que podrían indicar válvulas.

Inspección visual

• Las válvulas a veces pueden causar una bifurcación o ramificación visible en la vena.
• Busque áreas donde la vena parezca dividirse o tenga un ensanchamiento notable.

Una válvula venosa en la vena dorsal de la mano se palpa como un ligero “bulto” o “nudo” dentro de la vena.

Transiluminación

• Utilice un transiluminador o “luz de vena” para iluminar las estructuras subcutáneas (See Capítulo 11: Herramientas de capacitación y asistencia para el acceso intravenoso en el Manual 'Cómo dominar el acceso intravenoso difícil' de NYSORA).
• Esto puede resaltar la trayectoria de la vena y mostrar áreas con válvulas potenciales.

Ultrasonido.

• Un método cada vez más utilizado para la colocación de vías intravenosas difíciles.
• La ecografía puede visualizar la anatomía de la vena, incluidas las válvulas, las bifurcaciones y el diámetro.
• Puede mostrar el flujo sanguíneo en tiempo real, con válvulas que aparecen como estructuras ecogénicas (brillantes) que interrumpen la luz de la vena.

Evaluar el flujo sanguíneo

• Presione distalmente hacia el sitio que se está evaluando y suelte. Si el flujo sanguíneo se detiene momentáneamente y se reanuda, podría indicar la proximidad de una válvula.
• Nota: Este método no es infalible pero puede proporcionar una pista adicional.

Experiencia y formación

• Al igual que con muchas habilidades clínicas, la capacidad de identificar las venas y sus válvulas mejora con la experiencia y la formación. Con el tiempo, los profesionales se vuelven más hábiles para distinguir la sensación de una válvula de otras estructuras o irregularidades en la vena.